Часть первая. «Что, где, когда?»

  Тучи сгущаются над туманным Альбионом, и дело тут совсем не в дождливой погоде, ставшей уже привычной для жителей Соединенного королевства. Магическую Британию захлестнула волна таинственных исчезновений и странных убийств. Маггловское правительство, будучи всерьез обеспокоенным сложившейся ситуацией, подключает к поиску преступников лучших сыщиков Скотланд-Ярда, но, несмотря на все старания полицейских, следствие упорно заходит в тупик. Отдел обеспечения магического правопорядка тоже не сидит сложа руки, в отличие от маггловских коллег им прекрасно известно кто является организатором этих преступлений. Но призвать к ответственности нарушителей закона не так просто: они мало того, что скрывают свои лица под масками, так еще и частенько оказываются на шаг впереди служителей закона, словно их кто-то предупреждает о грядущих операциях аврората.
    Министерство Магии упорно не желает признавать всю серьезность происходящего, ведь в таком случае чиновникам фактически придется расписаться в собственном бессилии, что в свете предстоящих выборов означает только одно – конец политической карьеры. «Ситуация тщательно контролируется министерством и службами охраны правопорядка. Повторяю, никакой угрозы волшебному сообществу со стороны организации именующей себя «Упивающимися смертью», - министр иронично улыбнулся, - нет и быть не может. Все разговоры о том, что число якобы «убитых» идет на десятки, являются лишь неудачной попыткой моих политических оппонентов очернить меня в глазах избирателей» - «Ежедневный пророк» от 16 августа 1978. 
Вместе с тем правительство активно оказывает давление на средства массовой информации, стараясь ограничить или вовсе запретить публикацию невыгодной нынешней власти информации. Но шила в мешке не утаить, и кое-какие сведенья все же просачиваются в прессу.
    Но отнюдь не все склонны верить официальной версии властей. Многие понимают, что слова министра, это всего лишь слова, а нынешнее положение дел куда хуже, чем самые смелые статьи «Ежедневного Пророка». Чтобы хоть как-то противостоять сторонникам Темного Лорда величайший волшебник современности Альбус Дамблдор собирает вокруг себя единомышленников, которым навсегда суждено остаться на страничках истории, как участникам «первого состава Ордена Феникса».
   Министерство, по-видимому, желая хоть как-то отвлечь внимание общественности, инициирует проведение в Хогвартсе «Турнира Четырех» - соревнования между факультетами, призванного не только разнообразить серые будни юных волшебников, но и воспитать в них чувство взаимовыручки и командного духа. Впрочем, вся ответственность за надлежащие проведение турнира и безопасность его участников почти целиком ложится на педагогический коллектив школы во главе с нынешним директором.  Естественно, такое событие просто не может остаться без внимания. Но у каждой из сторон свои интересы. Ведь, срыв такого мероприятия – это отличный повод не только заявить о себе, но и дискредитировать в глазах общественности не только все министерство магии, но и лично Альбуса Дамблдора.